Hoe word je een moderne gentleman, handige tips voor beginners

“Cary Grant” by Kate gabrielle (CC BY 2.0)

Vergeet het idee van de bad boy, vrouwen vallen veel eerder op een heer. Een heer van stand natuurlijk, dat spreekt. Als man – of zeg maar doorsnee vent – betekent dat dat je je moet inleven in hoe het is om een heer te zijn. Fake it till you make it.
Dat betekent niet dat je je gelijk in de schulden moet steken voor een Aston Martin, dat is bijzaak voor een heer. Want alles draait om je houding. Een heer weet hoe het hoort, euh heurt. Jort Kelder doet zijn best maar de echte gentleman komt natuurlijk uit Engeland. Strak in pak, met pochet, bolhoed en paraplu. Dat is wel iets over the top, maar doe je voordeel met de onderstaande tips om jezelf tot “heer” te verheffen.

Neem altijd een goede houding aan, sta rechtop, recht je schouders en hang niet in je stoel. Ja zoals je moeder het altijd al zei. Het is beter voor je rug en je komt ook veel beter over. Je laat gelijk zien dat je interesse hebt in de andere persoon.
Een heer weet hoe hij zich moet gedragen dus een basiskennis van de etiquette in het algemeen is gewenst: wanneer kun je volstaan met een emailtje, wanneer moet het een handgeschreven kaartje zijn en wanneer moet een bericht per se persoonlijk worden overgebracht?

Een heer is zelfverzekerd in elke situatie. Hij weet hoe hij zich moet gedragen dus bijvoorbeeld ook in het casino. De mascotte van het bekende online casino MrGreen, gentleman mr Green himself, kan elke dame met stijl begeleiden voor een partijtje blackjack of roulette.

De kunst van het converseren wordt tegenwoordig ook ernstig onderschat. Een heer kan even een praatje maken over het weer, sport, kunst, inrichting en dergelijke onschuldige onderwerpen. Religie en politiek zijn uit den boze bij losjes converseren.
Investeer in tenminste één goed zittend pak compleet met net overhemd en stropdas. Dat hoeft niet direct een driedelig pak te zijn, want zo’n vest is niet altijd nodig. Het is wel een pré bij bruiloften en begrafenissen. Dat betekent ook dat je moet weten hoe je een stropdas knoopt, zie hieronder.

Een hoed is optioneel en natuurlijk staat een bolhoed zo goed als niemand. Wees ook bijzonder voorzichtig met een trilby (denk: Doc uit de “Scorpion”). Een fedora (denk Raymond Reddington uit “The Blacklist”) , met een veel bredere rand, staat de meeste mannen uitstekend. Een flatcap is ook een goede optie voor een heer.
Dan de handdruk, leer jezelf om een stevige handdruk te geven. Geen bone crusher waarbij je uitstraalt: “ik ben zo mannelijk, ik knijp je hand tot moes”. Dat is pijnlijk voor de andere partij, vooral als iemand een ring draagt. Maar geef vooral ook geen hand als een dooie vis, dat is bijna nog erger. Gewoon even de hand van de ander stevig omvatten, het is niet moeilijk.
Nog een extra pro-tip bij de handdruk: sta altijd op als je iemand een hand geeft. Daarmee laat je zien dat je een goede opvoeding hebt genoten.
Behandel alle dames als dame en niet alleen de knappe. Een heer houdt de deur open voor een dame, biedt een arm aan en schuift een stoel aan. Oudere dames worden natuurlijk de straat over geholpen. Respect voor de andere sexe is belangrijk, ook voor een heer zoals MrGreen – A real gentleman for ladies!

“The Barman” by Andy Rennie (CC BY-SA 2.0)
Even speciale aandacht voor de heer in de horeca: een heer hoeft nooit te worden aangespoord dat het zijn beurt is om een rondje te geven. Een heer doet dat vanzelf voordat dat punt is aangebroken. En bij een date, zeker bij een eerste date, betaalt een heer natuurlijk altijd. De tijden zijn een stuk moderner maar bij een eerste date nooit dat pijnlijke gedoe met het delen van de rekening.
Als heer behandel je iedereen met respect dus dat betekent dat je ook het bedienend personeel hoffelijk behandelt. Oh ja, een heer zet zijn mobiel natuurlijk uit tijdens het diner, of tenminste op silent.
Een heer is iemand die zich weet te onderscheiden van anderen, hij valt op een bescheiden manier op. Dit Engelstalige boek geeft nog meer tips. Iedereen kan het leren!